陈璘传说起源于明代中后期，故事原型是明代岭南军事将领陈璘，其兴邦安民、关注民生的故事在云安、云城、罗定、郁南一带广泛流传。

陈璘，字朝爵，号龙崖，其原藉广东翁源县，后落藉东安县南乡，现两地均有陈太保祠及墓葬等遗迹。因陈璘“绩在边疆，威加海外，振古以所稀见也”，故明神宗曾赠联曰：“辟土开疆，功盖古今人第一；出将入相，才兼文武世无双”。明朝万历年间，陈璘平三罗后，东安设治之初，兵燹刚过，狼烟始靖，陈璘与先民辟蒲迳而开路，垦坡沼以耕田；兴百废、举百事，使县境丁口与日俱增，田亩与人同长。关于陈璘安民、兴邦、抗倭、平乱的民间故事最初只在陈氏族人中流传，现如今在南乡大营村陈太保祠前，每当晚上乘凉时，或是每年清明祭祖时，陈氏后人仍讲述着陈璘的各种故事。其后，陈璘传说在当地逐渐流传开来，且越传越远、越传越神奇，故事内容也逐渐充实，形成了一个个系列，如讨贼系列、民生系列、抗倭系列等。较为常见的包括《陈璘刀劈龙虎岩的传说》、《东坝与西坝传说》、《东圳与西圳传说》、《陈璘与江傍水车的传说》、《狮象把水口传说》、《陈璘与魁岩的故事》、《走马岗的故事》、《陈璘与止戈岩的传说》等。

陈璘传说大多有一定的历史事实作依据，进而衍生出一系列的民间故事，其产生与流变历经400多年，是当地民众口口相传、集体创作的结晶，具有广泛的群众性和民间传承性。陈璘传说反映了当地群众敢于斗争、抗击倭寇、安定社会、关注民生的精神，对于挖掘和研究云安甚至整个云浮历史文化，具有非常重要的价值和意义。

近年来，由于社会文化活动的多样化，口头文学日渐式微，加之很多与陈璘传说相关的古迹遗物受到不同程度的损毁，更使人无可缅怀追思，陈璘传说已经面临濒危的境地，亟待引起社会的关注与重视。