每年五月的最后一个星期三都被定为世界水獭日，旨在呼吁人们保护水獭。你知道吗？在珠海市淇澳岛也有水獭出没，一起来了解它们的生活情况吧！

　　水獭通常是对⻝肉目鼬科水獭亚科动物的统称，全球现存共7属13种，其中我国分布的有3种，即亚洲小爪水獭、欧亚水獭和江獭。

　　珠海素有“百岛之市”之称，其中“海獭洲”、“獭洲”以及“獭洲爪”3个岛名与水獭相关。不管是由于岛屿的形状似獭，或是岛上盛产水獭，至少说明了水獭在很久前已在珠海一些地区广为人知。根据《广东省珠海市近海诸岛水獭现状与保护建议》（李飞等，2017）研究表明，珠海市仅在横琴岛及高栏岛发现水獭粪便，并通过红外相机在横琴岛拍摄到了广东省首张水獭野外照片。

　　而位于珠海市区以北，珠江口伶仃洋内最大的岛屿——淇澳岛，曾是众獭栖息之岛。操着中山闽语的淇澳岛民们称水獭为“车故”。根据嘉道理农场暨植物园的水獭访问调查，岛上年龄大些的渔民回忆，“上世纪70-80年代，“车故”在全岛几乎随处可见，90年代开始逐渐变少，而在2000年后就很少有人见过水獭了”。

　　2022年11月，广东珠海淇澳——担杆岛省级自然保护区（以下简称“淇澳——担杆岛保护区”）的工作人员联合嘉道理农场暨植物园的水獭专家，在淇澳岛开展水獭样线调查，并在淇澳红树林保护区内的海岸边岩石上发现了两处疑似水獭的粪便，并将其带回到实验室进行分子鉴定。

　　数日前，分子鉴定结果最终证实粪便的主人正是已在珠江口地区极度濒危的国家二级重点保护野生动物欧亚水獭，并在5月31日——世界水獭日正式对外公布！此次发现不仅是欧亚水獭在淇澳岛上的第一笔确信记录，也为珠江口的水獭保护与恢复增添了又一丝希望。

▲保护区内发现的欧亚水獭粪便（常含鱼鳞鱼骨）

　　下一步，为了加强欧亚水獭保护，淇澳——担杆岛保护区将与嘉道理农场暨植物园合作，通过红外相机、访问及样线调查等形式，开展欧亚水獭的种群现状调查研究工作。