三尖杉（Cephalotaxus fortunei）是常绿小乔木，属三尖杉科三尖杉属。三尖杉与杉木毫无瓜葛，其起名主要是因为叶形似杉，但柔软不刺手，枝端冬芽呈三个排列，春来小枝分三叉生长，故名三尖杉。它树姿优雅端庄，叶长条形，叶背有两条白色的气孔带，微风吹拂，绿白相间，饶有佳趣。自然生长在海拔600-1200米的山间潮湿地带，属于古代的孑遗植物，分面范围很狭窄，主要在我国长江以南少数地区生长。在粤北山区海拔600米以上的次生林中溪边和村旁经常能看到三尖杉的芳踪。乐昌市五山镇有一株700龄的三尖杉，冠幅15米，树的基部分出三个硕大的枝干，最大一个枝干的胸围2.1米，高11.6米。这株气宇轩昂的古三尖杉，倍受人们青睐。
　　三尖杉原本并不显眼，许多人还不了解它的特殊用途，往往被视为一般灌木而毁于刀斧，好在其萌芽力极强，砍伐后不久又能丛生新枝如灌木状。它细树皮红褐色，成年树皮片状剥落。球果似小枣，熟时紫红色，种仁可榨油，种子出油率达50%，供工业用，还是润肺、止咳、消积的良药。自从发现三尖杉有治癌功效后，它便名声鹊起，名噪医学界。因为三尖杉的枝叶、种子均含有多种生物碱，对治疗血癌（白血病）和淋巴肉瘤有一定疗效。据报道，250公斤三尖杉木材可提取1克三尖杉酯碱。在目前对癌症尚无更多特效药的情况下，更显珍贵。

　　三尖杉的经济价值高，除药用外，还是优良的绿化和用材树种。我国三尖杉资源不多而且散生于林中，因此，应该悉心保护、大力发展和合理利用。