曾经的一套《循序渐进学英语》教材中，有一文“美国人与河狸的战争”。不屈的河狸给人留下了深刻印象。

前一久遭遇了海狸鼠，也叫河狸鼠，就其名字中的“河狸”两字，让我困惑。海狸鼠的生态习性与我们所知道的河狸相差甚远。

经细细查阅研究，终于明白了：海狸鼠就是河狸鼠，河狸就是海狸！

河狸在个体尺寸上远大于海狸鼠；河狸具有桨状尾，河狸鼠的尾似鼠；河狸在中国有分布，海狸鼠是外来引入物种。

为什么两者会扯在一起呢，那是因为两者都有半水栖的习性，外观确也有几分相似，至少两者都是啮齿动物，都是鼠。

河  狸

海狸就是河狸，是中国啮齿动物中最大的一种，体型肥壮，头短而钝、眼小、耳小及颈短。门齿锋利，咬肌尤为发达，一棵40厘米宽的树只需2小时就能咬断。前肢短宽。无前蹼，后肢粗大，趾间具全蹼，并有搔痒趾。指端有铲状的爪。第4趾十分特殊，有双爪甲，一为爪形，一为甲形。身上的皮毛细密光亮，尾大而宽，无毛，上下扁平覆盖角质鳞片。肛腺前见一对香腺分泌“河狸香”。体重17～30 kg、体长60～100 cm、尾长21～38 cm。

分类系统:

Animalia:动物界

 Chordata:脊索动物门

Mammalia:哺乳纲

Rodentia:啮齿目

Castoridae:河狸科

Castor Linnaeus: 河狸科属

Castor fiber Linnaeus:河狸

河狸属只有2个种：北美河狸Castor Canadensis，仅仅分布于北美；河狸Castor fiber则主要在亚洲和欧洲。中国新疆和蒙古国的河狸属于欧亚河狸中的蒙古亚种，分布窄，数量少，在中国仅分布于乌伦古河及其上游的青格里河、布尔根河、查干郭勒河两岸，尤以布尔根河最为集中。

中国境内由于生态破坏和人为因素，其分布区迅速缩小，现已濒临灭绝。全乌伦古河水系河狸数量波动在500～800只之间，其中布尔根河有35个家族，查干河有2个家族，布尔根河至乌伦古河福海段约有130个家族。

河狸的生活习性

河狸多成对活动，常群居在一起，营半水栖生活，栖息在寒温带针叶林和针阔混交林缘的河边，穴居，洞穴在河边树根下面或水流缓慢的土质陡岸。河狸喜食多种植物的嫩枝、树皮、树根，也食水生植物，杨、柳的幼嫩枝叶及树皮；喜欢夜间活动，善游泳和潜水，不冬眠；陆地上行动缓慢，营水栖息，水中筑巢，喜欢安静的环境。

河狸常常被人称为“野生世界中的建筑师”，它们筑起小水坝，并在水坝四周围起静水区，以此建成自己的巢穴。除了休息，巢穴还是河狸觅食的处所。河狸对大片生境区域所作的改造有助于维护沼泽地的生态和养护生活其间的各种动植物。

河狸每年繁殖1次，1～2月交配，4～5月产仔，每胎1～6仔，妊娠期为106天左右，哺乳期约2个月，幼仔出生后2天就会游泳，第3年性成熟。寿命为12～20年。

曾也具有重要的经济价值

河狸肉味鲜美，河狸皮毛十分名贵，从水中一出水面其皮毛滴水不沾，其香腺分泌物为名贵香料-河狸香，是世界上四大动物香料之一，也作为医药中的兴奋剂。因此，河狸具有很高的经济价值。

河狸广泛分布于200万年前，当时的动物大都早已灭绝，少数则演化为新种，而河狸幸存下来，但体形蜕化得仅有原来的1/10。因此，河狸又被称为古脊椎动物的一种活化石，具有较高的研究价值。

物种保护

河狸是国家一级野生保护动物。国家于1981年在布尔根河流域建立了中国惟一的河狸自然保护区。

布尔根河狸保护区位于新疆阿勒泰地区青河县查干郭勒乡布尔根河流域。距青河县城直线距离为63 km，平均海拔1110 m。于1980年自治区人民政府批准由林业部门建设管理，主要保护布尔根河50 km河段沿岸河狸分布区的河谷林河狸生境及世界上稀有的兽类河狸。保护面积5000h㎡。布尔根河是一条由东向西的河流，发源于蒙古国境内，流入中国50 km后，与青格里河汇合到乌伦古河，河流两岸1 km以内的地方，都划入了河狸保护区的范围。其中河狸分布较多的几个段落，被划作绝对保护区。保护区内设有河狸保护站。

（文中图片均转自网络）

（广东省疾病预防控制中心消毒与病媒生物预防控制所 吴军 汇编 2014.05.28）